Wzorem bonsai jest natura

Rozpoczynając kształtowanie bonsai, należy pamiętać o kilku ważnych sprawach.

•    Drzewko powinno zostać przede wszystkim tak ukształtowane, że będzie przekonującą miniaturą dużego, starego drzewa rosnącego w naturze. Oczywiście, odpowiednich wzorów dostarczy nam obserwowanie przyrody.

•    Ponieważ do kształtowania bonsai nie używa się jakichś specjalnie wyhodowanych gatunków, można do tego celu wykorzystać w zasadzie wiele różnych roślin o drewniejących pędach. Wybiera się takie gatunki, których liście są z natury małe albo dają się zmniejszyć specjalnymi zabiegami ogrodniczymi. Rośliny kwitnące i rodzące owoce, powinny mieć zarówno kwiaty, jak i owoce niewielkich rozmiarów.

•    Ogólne ograniczenie wysokości kompozycji nie oznacza, że jesteśmy skazani na formy karłowe. Każdy gatunek można kształtować w zróżnicowany sposób, do rozmaitej wysokości.